В связи с проблемой московской организованной преступности умы журналистов занимают, как правило, два человек - Кобзон и Квантришвили, поразительный союз культуры и криминала. Неоднозначность этих персон стала очевидна после более пристального изучения их биографических сведений.

Иосиф Давидович Кобзон,

эстрадный певец и бизнесмен, родился 11 сентября 1937 году в г.Часов Яр Донецкой области Украины (тогда - УССР). Еврей. В 1956 году окончил Днепропетровский горный техникум по специальности "буровик-разведчик", в 1973 году - Государственный музыкально-педагогический институт им.Гнесиных, С 1956 по 1959 годы Кобзон служил в рядах Советской Армии; в конце второго годы службы был приглашен в ансамбль песни и пляски Закавказского военного округа.

В 1959-1962 годах Кобзон был солистом Всесоюзного радио; в 1962-1989 годах - солист Москонцерта. Кобзон исполнял песни А.Пахмутовой, А.Островского, О.Фельцмана, Я.Френкеля, Э.Колмановского и др. С 1984 года - художественный руководитель вокально-эстрадного отделения Государственного музыкально-педагогического института им. Гнесиных; руководитель кафедры вокалистов Российской академия музыки им.Гнесиных, профессор. После "брежневских разоблачений" Кобзон был некоторое время в опале.

С 1986 года певец стал председателем общественного совета ГУВД Москвы. По его инициативе был создан Фонд "Щит и лира" - фонд социальной защищенности работников органов внутренних дел. Кобзон стал президентом этого Фонда.

С 1989 года Кобзон - солист, художественный руководитель концертно-зрелищной дирекции "Москва". Список регалий певца впечатляет: народный артист СССР, народный артист РСФСР (с 1980 года), народный артист Украины, народный артист Дагестанской АССР, заслуженный артист Чечено-Ингушской АССР, народный артист Ингушетии, лауреат Государственной премии СССР (в 1984 году) и премии Ленинского комсомола (в 1975 году), лауреат конкурса "Золотой Орфей" в Болгарии (в 1968 году). В 1994 году Всемирная лига евреев признала Кобзона "Лучшим евреем года". Кобзон награжден орденом Дружбы народов. Кроме того, Кобзон стал лауреатом премии МВД России и действительным членом Академии гуманитарных наук.

В 1993 году Кобзон стал советником по культуре мэра Москвы Юрия Лужкова.

Хобби и семья

Кобзон признался, что "с 14 лет курит, раньше любил выпить, сейчас не пьет из-за аллергии на алкоголь и очень об этом сожалеет". Жену Кобзона зовут Нелли. Сына - Андрей (1974 года рождения), дочь - Наталья (1977 года рождения). Сын окончил музыкальный институт в Голливуде, ударник (муз.). Он - бизнесмен, в июле 1995 года стал управляющим рестораном "Максим" (Москва), женат на манекенщице Екатерине Полянской.

Кобзон и политика

Кобзон - член КПСС с 1973 по 1991 годы, поддерживал теплые отношения с властями, военными и милицией. Часто выступал в местах, куда обычно артисты не ездили - на острове Даманский, в Тынде, Афганистане (был там девять раз). В Афганистане Кобзон лично познакомился с Алексадром Руцким, с которым до сих пор сохранил хорошие отношения. Знаком также с другими "афганскими" генералами - Павлом Грачевым и Владимиром Громовым.

С 1989 по 1992 годы Кобзон был народным депутатом СССР по квоте профессиональных союзов.

В августе 1991 года, во время попытки государственного переворота он находился в Ялте на гастролях, тем не менее, 31 августа АО "Московит" провел около Белого Дома концерт-митинг. Кобзон охотно упоминает факт из своей биографии о том, что 7 ноября 1985 года, после сенсационного выступления Ельцина в Политбюро, во время концерта на площади он посвятил ему песню, а затем здоровался с Борисом Николаевичем за руку будучи народным депутатом СССР, "когда многие делали вид, что не замечают Ельцина".

В октябре 1993 года, во время расстрела Белого Дома, Кобзон вел переговоры с Руцким по поручению Юрия Лужкова и председателя ФСК Николая Галушко.

На выборах в Государственную Думу в 1993 году Кобзон баллотирования по списку блока "Гражданский союз во имя стабильности, справедливости и прогресса", был под номером тринадцатым в списке, однако список не преодолел 5-процентный барьер. На выборах в Государственную Думу в 1995 году Кобзон баллотировался по списку избирательного объединения "Мое Отечество", которое также не преодолело 5-процентного барьера, был в списке под номером три. Первоначально Кобзон входил в список Блока Ивана Рыбкина, вышел оттуда вместе с "Моим Отечеством". Еще в 1996 году Кобзон заявлял, что продолжает считать себя входящим в Движение "Мое Отечество". В интервью в 1997 году признался, что собирается баллотироваться в Государственную Думу в 1999 году. Считает себя патриотом России, но осудил войну в Чечне.

В 1997 году объявил, что 11 сентября 1997 года в день своего шестидесятилетия уйдет со сцены и займется бизнесом и политикой (за время сценической жизни посетил с гастролями около 100 стран).

Кобзон и бизнес

Еще в 1985 году Кобзон был приглашен на пост вице-президента по гуманитарным вопросам Ассоциации "XXI век" (президент - Анзор Кикалишвили). Ассоциацию создали известные своим криминальным прошлым братья Отари и Анзор Квантришвили. Первым вице-президентом Ассоциации был Валерий Сучков, который получал деньги по фальшивым авизо и которого безуспешно пытался привлечь к уголовной ответственности томский подполковник милиции Виктор Ковалевский.

С ноября 1990 года Кобзон стал президентом многопрофильного АО "Московит" (председателем совета директоров АО является Александр Гликлад). АО имеет несколько подразделений: "Московит-Ойл", которое занимается операциями с нефтью и нефтепродуктами; "Московит-шугар" - сахаром; "Московит-металл" - продажами и производством ферросплавов; "Московит-шоу" (к 1997 году обанкротилось) - круизами, презентациями и т.д. В 1992 году АО было замешано в сделке с поставками МИГов в Малайзию (Собеседник, N39, 1996 год). АО "Московит" приняло активное участие в инвестировании боливийской экономики в составе Российско-Боливийской финансово-промышленной группы.

Кобзон является также президентом благотворительного фонда "Московит", который спонсирует, например, Московский музыкальный камерный театр Бориса Покровского, хореографическое училище Большого Театра и др.

С 1993 года Кобзон был президентом российско-венгерского СП "Лиат-Натали" (фармацевтическое предприятие, названное по именам детей Кобзона и генерального директора СП Шабтая Калмановича). СП имело сеть магазинов фирменной спортивной одежды в Москве и Санкт-Петербурге, один из самых крупных дистрибьютеров фирмы "Nike" (до 1994 года). С 1994 года СП - один из главных дистрибьютеров фирмы "Puma". С 1995 года Кобзон вышел из состава СП, но остался, по некоторым сведениям, президентом АО "Лиат-Натали".

По некоторым сведениям, Кобзон также занимается нефтяным бизнесом.

Кобзон и криминал

2 декабря 1992 года в мотеле "Солнечный" праздновался день рождения вора в законе Александра Захарова (Захар). В торжестве приняли участие "законники" Петрик, Савоська, Роспись и Гога, а также бандитские авторитеты - Сергей Тимофеев (Сильвестр), Слива (эмиссар Иванькова в Москве) и другие. Короче говоря, из 80 человек присутствовавших на банкете - 18 находились в федеральном розыске. Всего ОМОН арестовал 68 человек, у двух были наркотики, у одного - оружие. По некоторым данным, Кобзон вступился за арестованных, его поддержал также президент благотворительного фонда социальной защиты спортсменов имени Льва Яшина Отари Витальевич Квантришвили (ныне покойный), с которым Кобзон поддерживал дружеские отношения. Особенно они ратовали за вора в законе Петрика, близкого к Квантришвили.

В дальнейшем Кобзон был вынужден защищаться от посыпавшихся на него обвинений в связях с преступным миром. В результате, Кобзона сделали чуть ли не главным "мафиози" Москвы.

В 1993 году Кобзон предъявил иск газете "Советская Россия" о защите чести и достоинства, причиной которого стала статья "Под прикрытием О.В." корреспондента агентства КРИМ-ПРЕСС Ларисы Кислинской о связях Кобзона с криминальными кругами. Корреспондент упомянула о присутствии Кобзона на дне рождения идеолога балашихинской ПГ вора в законе Александра Захарова (Захар) в присутствии Отари Квантришвили, президента Фонда социальной защищенности спортсменов. По сведениям автора статьи, Кобзон ходатайствовал об их освобождении. Автор статьи также утверждала, что будучи народным депутатом СССР в 1990 году Кобзон содействовал освобождению из-под стражи вора в законе Виктора Никифорова (Калина). В результате, "Советская Россия" принесла неоднократные извинения Кобзону, а дело рассматривалось в Савеловском суде Москвы. Позже Л.Кислинская (Живем по их законам//Антимафия, 8 апреля 1992 г.) опубликовала фотографию трех мужчин, одним из которых был Иосиф Кобзон, вторым - Виктор Никифоров (Калина), третьим - Алик Тахтакумов (Тайванчик). В дальнейшем Кислинская все более настойчиво обвиняла Кобзона в его связях с криминалом.

В довершение скандала газета "Коммерсантъ" в 1994 году признала Кобзона "авторитетом года".

Кобзон, в этом случае, напоминает американского певца Фрэнка Синатру, которого также бездоказательно обвиняли в связях с мафией и отмыванием ее денег. Однако на самом деле, видимо Кобзон не является "мафиози". Он просто общался с некоторыми представителями преступного мира и пользоваться их покровительством, как и многие другие предприниматели. Например, 27 ноября 1993 года в газете "Новый взглад" была опубликована статья "Непробиваемый" (интервью с корр. А.Ванденко), которая была посвящена Кобзону и в которой Кобзон заявил: "Я с мафией общаюсь так же, как с министрами". Кобзон признался, что пел в лагерях на Дальнем Востоке, в Заполярье и это принесло ему определенную популярность среди уголовников.

Кобзон был другом известного в Москве Отари Квантришвили, с которым надеялся создать партию "Движение "Спортивная Россия" (авторское право на название, по словам Кобзона, принадлежит ему) и обвинил в убийстве Квантришвили спецслужбы, заявив, что не верит в принадлежность Отари к преступному миру. И все же, из-за этого, а также ареста в 1995 году в США вора в законе Вячеслава Иванькова (Япончик) ФБР обвинила Кобзона в криминальных связях, в частности, с Анзором Кикалашвил.и, который возглавляет "Ассоциацию XXI век" и вором в законе Алимжаном Тохтахуновым (Тайванчик), "смотрящим" воров в Европе (Кельн-Париж) (Грант А. Процесс Япончика..., с. 136- 137). ФБР нашло в мусорном ведре Кобзона телефон Иванькова, записанный на коробке из-под спичек, что дало им основания утверждать, что их связь несомненна. На фоне этих событий 27 июня 1995 года консульство США отказало Кобзону во въездной визе.

27 июля 1995 года Кобзон, на пресс-конференции в Тель-Авиве (Израиль), заявил, что приехал в эту страну заручиться поддержкой против кампании, развернутой против него в российской и американской прессе: "Я был, есть и остаюсь евреем. Я хочу, чтобы израильское общество защитило меня от клеветнических нападок..." (Бандиты времен капитализма..., с. 550). 3 января 1996 года Кобзон и его жена были задержаны на территории Израиля полицией и провели 8 часов в тюрьме, после этого Кобзон заявил: "Пока передо мной и моей женой не извинятся, ноги моей не будет в этой стране".

Тем не менее, в 1996 году Кобзон признался, что все-таки знаком с Япончиком: "скажу честно, с ним было интересно. По своему интеллекту он превышает многих известных людей" (подробнее об этом см. Собеседник, N39,1996 год).

11 августа 1995 года в газете "Московский комсомолец" было опубликовано открытое письмо Б.Ельцину, в котором Кобзона под свою защиту брали 51 деятель искусства (Зураб Соткилава, Алла Пугачева, Муслим Магомаев, Игорь Моисеев, Станислав Говорухин и другие). В конце концов, Государственная Дума приняла специальное постановление о непричастности Кобзона к преступному миру.

Отари Витальевич Квантришвили

(Отарик, Кривонос), покойный друг Иосифа Кобзона, родился в 1948 году в г.Зестафони, Грузия. Грузин. С детства занимался вольной и классической (греко-римской) борьбой. Большую часть жизни Отари Витальевич прожил в Москве, где активно занимался спортом - был мастером спорта международного класса по классической (греко-римской) борьбе. Кроме того, Квантришвили был "каталой" (карточным игроком) - играл по-крупному в московской гостинице "Советская".

В 1966 году Квантришвили был осужден за изнасилование на срок в 9 лет, но уже в 1967 году попал в больницу в Люблино с диагнозом "вялотекущая шизофрения" и был вскоре освобожден. Судимость позже была снята.

В 1970-х годах Отари вместе с известным мошенником Леонидом Завадским занимался махинациями с чеками "Внешпосылторга". Входил в преступную группу Вячеслава Иванькова (Япончик) в конце 1970 - начале 1980-х годов. После ареста Япончика в 1981 году, Отари взял на попечение двух его сыновей. После выхода Япончика, он же приготовил ему документы для выезда из России в ФРГ и США. Дружил с Рафиком Сво (Багдасарян).

В 1980-х годах братья Амиран и Отари Квантришвили организовали свою "бригаду". Официально с начала 1980-х годов Отари работал тренером в МГС "Динамо", объединяя вокруг себя борцов, штангистов и боксеров. Надо заметить, что Квантришвили имел звание заслуженный тренер России по греко-римской борьбе (см. Известия, 7 апреля 1994 года, Российская газета, 12 апреля 1994 года). По некоторым данным, ПГ братьев Квантришвили контролировала коммерческие структуры в районе Пресни.

С 1985-1988 годов Отари активно занялся предпринимательством и свой капитал составлял с помощью доходов с Центра международной торговли, гостиниц - "Метрополь", "Интурист" и "Космос", ресторанов - "Гавана", "Ленинградская" и "Университетская". Квантришвили входил в число 200 "центровых людей" - имевших доход с этих заведений, тесно общался с бауманской ОПГ, а также имел долю от деятельности нескольких банков и коммерческих структур. С его помощью было открыто казино "Роял" на территории Центрального московского ипподрома, первое валютное казино "Габриэла". Президент казино, Алекса Грим, утверждал, что из доходов казино финансирует некие профсоюзы (Коммерсантъ, 9 апреля 1994 года).

Амиран (президент) и Отари Квантришвили (вице-президент) организовали Ассоциацию "XXI век" (экспорт нефти, леса, цветных металлов и импорт газового оружия), которая позже отошла к Амирану. Организационно Ассоциация была создана в 1988 году путем объединения кооперативов "Клаксон" (ремонт машин), "Домус" (подряд) и "Встреча" (кафе). Ассоциация учредила "Банк развития XXI век" (см. Коммерсантъ, N45, 1992 год, "Ассоциация "XXI век" : "Мафия - это не к нам!").

Президентом Ассоциации после смерти Амирана стал Анзор Кикалишвили, кандидат юридических наук, окончивший Дипломатическую академию МИЛ СССР. Вице-президентом по гуманитарным вопросам был Иосиф Кобзон. Интересно, что один из руководящих постов в Ассоциации занимал генерал-майор милиции в отставке, бывший заместитель начальника ГУВД Москвы А.Бугаев. Ассоциация в период своего расцвета объединила более сотни коммерческих и общественных организаций разного профиля. По словам руководства, имела филиалы во всех регионах мира. Ассоциация выступила в роли учредителя нескольких благотворительных фондов, в том числе Фонда социальной защищенности спортсменов им.Льва Яшина (Отари Квантришвили), фонда военных "Защитник отечества", "Святой Елизаветы" и других. Имела филиалы в Средней Азии и на Кавказе. (Офис Кикалишвили был расположен на 20-м этаже гостинице "Интурист" по адресу Тверская 3/5, 20 эт. Телефоны: 203 - 1590, 956-8491. Факс: 200-3264). Вокруг Ассоциации ходили упорные слухи, что она "прикрывает очень мощную южную мафию в Москве". Но, по данным правоохранительных органов, в связях с ПГ Ассоциация не была замечена.

Отари Квантришвили в последние годы своей жизни активно занимался общественной деятельностью. Он организовал Фонд социальной защиты спортсменов имени Л.И.Яшина и стал его президентом. С подачи Фонда были созданы профессиональные ассоциации "Боевые перчатки", "КИТЭК", ассоциация профессиональных борцов (президентов которых активно убивали в 1990-х годах). Меценатская деятельность Квантришвили принесла ему известность в чиновных кругах Москвы. В результате, он стал кем-то вроме "министра по связям общественности и преступного мира". По сведениям Модестова Н. (с.276), Квантришвили общался с людьми из окружения Б.Ельцина, дружил с Ю.Лужковым, генералами МВД и спецслужб. Другом и компаньоном Квантришвили, как уже упоминалось, стал Иосиф Кобзон. В результате, Отари почувствовал себя всемогущим. В одной из телепрограмм "Караул" Квантришвили даже посоветовал начальнику РУОП Владимиру Рушайло серьезно подумать о своих детях, чем вызвал большой резонанс в прессе и среди РУОПовцев.

В 1993 году Отари организовал и возглавил свою политическую партию "Спортсмены России". Он пытался разыграть "русскую карту" - в своих выступлениях говорил о "геноциде русского народа", о его вырождении, о заговоре против русских.

Одновременно Квантришвили не забывал и о "хлебе насущном". В 1993 году Квантришвили и его друзьям удалось "пробить" организацию АОЗТ (с участием НФС России и Российской академии тенниса) с огромными льготами и освобождением от уплаты экспортно-импортной таможенной пошлины. Кроме того, из госрезерва были выделены сотни тонн алюминия, нефти и другого стратегического сырья для продажи. Документ о наделении льготами подписал сам Б.Ельцин (Модестов Н., С.288).

На взлете своей общественно-политической и предпринимательской деятельности, 5 апреля 1994 года, Квантришвили был смертельно ранен в районе Краснопресненских бань (в тот день с ним парились Андрей Слушаев (фирма "Ромбис"), Александр Чаркин (фирма "Спектр"), Золушкин ("Техновал"), а также некие Виталий Кочановский, Адольф Гуляшукин, Оганесян, Давыдов - всего 15 человек) и умер по дороге в больницу. 8 апреля 1994 года Квантришвили был похоронен рядом с братом Амираном на Ваганьковском кладбище. На похоронах присутствовали многие известные люди - Ю.Лужков, А.Владиславлев, В.Гусинский, И.Кобзон, Ш.Тарпищев, Богдан Титомир, Александр Розенбаум, спортсмены Шота Мамалашвили, Игорь Кочневский, Валерий Васильев, Александр Тихонов, Александр Якушев ("Ъ-Д" 6 апреля 1994 года). Венки прислал Союз ветеранов Афганистана.

По информации "Московских новостей", за несколько недель до своего убийства Квантришвили обращался с просьбой о физической защите в органы МВД и ФСБ. Однако, учитывая репутацию Отари в этой среде, ему было отказано. По одной из версий, с ним разделался солнцевско-ореховский авторитет Сергей Тимофеев (Сильвестр), стремившийся стать монополистом в торговле драгметаллами в Москве. Оперативниками также отрабатывалась коммерческая версия убийства Отари по цепочке (Япончик - Квантришвили - НФС). Существовала также версия о выделении некоего кредита в 800 млн рублей, который Квантришвили перехватил у одной коммерческой структуры, используя свое влияние.

Брат Отари Амиран Квантришвили, драматург, последний раз был осужден в 1986 году, также был убит, но несколько ранее - 6 августа 1993 года вместе с одним из грузинских воров в законе в ходе разборок с чеченцами у станции метро "Октябрьская". Амиран Квантришвили был похоронен на Ваганьковском Кладбище рядом с могилой В.Высоцкого (Советская Россия, 28 марта 1992 года, Сегодня, 23 апреля 1993 года).
Братья Квантришвили прошли специфический и, одновременно, типичный путь в криминальном мире и приняли смерть, типичную для бандитов нашего времени.

Феномен братьев Квантришвили показывает насколько неоднозначной может быть судьба представителей криминального мира и тесной их связь с нормальными людьми (Кобзон).

Народный артист Советского Союза - «царь русской мафии»

Боже, спаси меня от друзей, а с врагами я и сам справлюсь…

Ушла эпоха, когда народный артист Советского Союза Иосиф Кобзон с чувством пел: «Чекист рожден в борьбе, мужал в сраженьях жарких… » Известный певец немало сделал для создания образа мужественных, благородных, преданных высокой революционной идее чекистов. И вот уже в новые времена Иосиф Давыдович Кобзон обвинил российские спецслужбы, то есть новое поколение чекистов, в том, что они убили его близкого друга - бизнесмена Отари Витальевича Квантришвили, чью жизнь оборвал выстрел снайпера 5 апреля 1994 года. Вскоре после гибели Квантришвили Кобзон сказал: «Убежден, Отарика убрали спецслужбы. Он был очень осторожным человеком, никогда ни с кем не конфликтовал. Какие там бандитские разборки? Просто Отари был неудобен».

О ком сказаны эти слова? Иосиф Кобзон говорит о человеке, который в 1966 году был осужден за участие в групповом изнасиловании на девять лет, но через четыре года его направили в психиатрическую больницу с диагнозом «шизофрения». Отари якобы в припадке откусил ухо своему сокамернику. Останься он на свободе, ему, как молодому и талантливому спортсмену-борцу, уроженцу грузинского города Зестафони, открылся бы путь в олимпийскую сборную. В дальнейшем именно спорт помог Отари Квантришвили выйти в люди.

Во времена брежневского застоя Квантришвили входил в преступную группу Вячеслава Иванькова, а после его ареста Отари взял на попечение двух его сыновей. Вячеслав Кириллович Иваньков, который вошел в криминальную историю России под кличкой Япончик, начал свою воровскую карьеру в конце шестидесятых годов и был коронован в воры в законе в 1974 году в Бутырской тюрьме. По некоторым данным, о его досрочном выходе на свободу ходатайствовали многие деятели культуры и спорта, в том числе Иосиф Давыдович Кобзон. По версии американского журналиста Пола Хлебникова, правоохранительные органы позднего СССР решили выпустить на волю Япончика для того, чтобы этот авторитет вытеснил бандформирования, пришедшие в российские города с Кавказа, в частности, из неспокойной Чечни. И выполнять задачи по «зачистке кавказцев» Япончик должен был вместе со своим другом Отари Квантришвили. О возможной близости Кобзона и Япончика говорили и писали в прессе достаточно много. Когда московская журналистка, обозреватель ИТАР-ТАСС Лариса Кислинская опубликовала в газете «Советская Россия» статью, в которой рассказывала о личном участии Кобзона в досрочном освобождении Иванькова, Иосиф Давыдович подал в суд и выиграл процесс. Однако впоследствии сам Иосиф Давыдович в одном интервью признался: «Япончик к числу моих близких друзей не относится. Однако он неординарный человек, и от знакомства с ним я не отказываюсь… Я дружу не с профессией, а с человеком». Лариса Кислинская вспоминает эпизоды той информационной войны: «Когда-то я написала целый ряд статей об организованной преступности. И рядом с именами таких криминальных личностей, как Отари Квантришвили и Япончик, там фигурировал Иосиф Давыдович Кобзон. Он обиделся и подал в суд иск о защите чести и достоинства. Это была грандиозная тяжба - мы судились с ним шесть лет! И в одном интервью Кобзон бросил такую фразу: “Кислинская не права, так как она пьет, курит и совмещает две древнейшие профессии ”. Я, ради хохмы, пошла к замначальника ГУВД Москвы и попросила дать такую справку. Он оказался с чувством юмора и выдал мне документ, подтверждающий, что к первой древнейшей профессии я отношения не имею. Свой встречный иск к Кобзону я выиграла. В результате Кобзон сам решил помириться, даже подарил мне шикарный букет орхидей. И я тогда ему сказала: “Самое обидное, что я не курю и никогда не курила ”».

Если дружбу с Япончиком Иосиф Кобзон так и не признал, то о своих близких отношениях с Квантришвили он говорил не раз и даже с теплотой называл его Отариком. «Союзом культуры и криминала» окрестили журналисты странную, на первый взгляд, дружбу Кобзона и Квантришвили.

Официально работая тренером общества «Динамо», Отари вместе с братом Амираном стал главарем бандформирования, в которое входили московские «качки» - борцы, боксеры, штангисты. Вероятно, именно тогда за Квантришвили закрепилось остроумное прозвище «Лидер организованной спортивности». Постепенно Отари переходил в легальный бизнес, но связи с криминальным миром так и не порвал, вплоть до своего убийства. С 1985 года Квантришвили занимался предпринимательской деятельностью, а кроме того, пользуясь своими многолетними связями в преступном мире, начал «крышевать» создающиеся кооперативы. Московских бизнесменов Квантришвили брал под свою защиту за десять процентов от их дохода. По некоторым данным, в начале девяностых Квантришвили контролировал столичный игорный бизнес.

В 1988 году братья Квантришвили создали «Ассоциацию ХХI век», которая занималась экспортом нефти, леса, цветных металлов, а также банковским бизнесом.

В последние годы жизни Отари занимался общественной деятельностью, стал президентом Фонда социальной защиты спортсменов имени Л.И. Яшина. Вместе с Кобзоном он основал благотворительный фонд «Щит и лира», ориентированный на социальную поддержку милиционеров и их семей, и в те смутные времена никого не удивляло, что один из главарей преступного мира решил оказывать спонсорскую помощь милиции. Вчерашний уголовник стал участником светской жизни столицы, стал водить знакомство с политиками, звездами шоу-бизнеса, интеллектуальной элитой страны. Квантpишвили успел прославиться в Москве как меценат, не жалеющий деньги на поддержку физической культуры и спорта. Журналист Пол Хлебников писал: «Отарик утверждал, что прибыль от его коммерческих операций шла на строительство стадионов и тренировочных комплексов. “Очень много у нас развелось педерастов и наркоманов, - заявлял он. - А спорт - единственное средство сохранить нацию. Вот я строю детские спортивные школы и прививаю любовь к спорту…”» Но Отари не был Робин Гудом. Ведь человеку, на которого «наехали», совершенно безразлично, куда пойдут отобранные у него деньги - на благородные или же не очень благородные цели.

Иосиф Кобзон начал заниматься бизнесом в 1990 году, возглавив акционерное общество «Московит». Позднее он вместе с Шабтаем Калмановичем организовал несколько акционерных обществ с названием «Лиат-Натали». Кстати Калманович, погибший в результате покушения в конце 2009 года, тоже был человеком с неоднозначной репутацией: в свое время он отбывал срок в израильской тюрьме за шпионаж в пользу Советского Союза. После гибели Калмановича Иосиф Давыдович рассказал, что их пути в бизнесе давно разошлись.

Сам Иосиф Кобзон пишет: «Как-то мой сын задал мне вопрос, который, как я думаю, вертится у многих на языке: «Папа, что это у тебя за странное такое окружение: министры, генералы, народные артисты и лица, подозреваемые в преступлениях?» Я ему ответил: «Андрюша, я дружу не с должностями, а с людьми. И для меня не важно, кто они - водители, афганцы, министры и так далее. Если кто-то мне симпатичен, и мне интересно с ним общаться, я с ними общаюсь». Также и Анатолий Кучерена, который неоднократно представлял интересы Кобзона в суде, описал один свой разговор с Иосифом Давыдовичем - на ту же щекотливую тему. Адвокат осторожно сказал своему доверителю, что «среди его друзей есть люди с сомнительной репутацией и это, наверное, мешает ему и в бизнесе, и в политической деятельности.

Мне уже пятьдесят девять лет, - ответил Кобзон, - в моем возрасте не ищут новых друзей. Видите (он показал на фотографии на стенах) - вот лица тех, кто мне дорог, но с кем я смогу встретиться разве что на небесах…

На стене висели фотографии Дина Рида, Леонида Утесова, Юрия Гагарина, Андрея Миронова и Отари Квантришвили.

На поминках Отари Витальевича Квантришвили, - продолжал Кобзон, - я сказал, что счастлив находиться в ряду людей, неугодных режиму и, быть может, продолжу этот печальный список. Я ведь лужковец и никогда не скрывал этого. Лужков был единственным человеком, который не отвернулся от меня».

Дружба Кобзона и мэра столицы Юрия Лужкова выдержала испытание и временем, и жизненными трудностями. Рассказывают, что однажды Борис Ельцин предложил Юрию Лужкову отказаться от дружбы с оскандалившимся «мафиози» Кобзоном, на что мэр якобы ответил: «Сегодня я сдам Кобзона, завтра от меня потребуют, чтобы я сдал свою жену, как Молотов, а послезавтра будут ждать, что я сдам самого президента!» Надо думать, остроумный ответ Лужкова удовлетворил Бориса Николаевича.

И все-таки, что может связывать народного артиста Кобзона с такими темными личностями, как Япончик и Квантришвили?.. Ведь Иосиф Давыдович не мог не понимать, что дружбой с ними он себя компрометирует. Нужно понимать, что к таким масштабным личностям, как Кобзон, тянулись самые разные люди - и честные граждане, и криминальные авторитеты. Иосиф Давыдович - человек широкой души, открытый и радушный, он привык делиться с окружающими своим талантом. Поэтому неудивительно, что вокруг энергичного жизнелюба Кобзона всегда образовывался круговорот людей. К сожалению, про Кобзона нельзя сказать: «Связей, порочащих его, не имел ». Увы, подобные связи имелись. Вообще история с «криминальными связями» Кобзона удивительно напоминает ту неприятную ситуацию, в которой в свое время оказался Фрэнк Синатра, друживший с чикагскими мафиози. При жизни певца обвиняли то в отмывании денег мафии, то в тайном содействии наркобизнесу, но сам Синатра категорически отвергал какие-либо связи с мафией. Спустя много лет после смерти Синатры его дочь Тина признала, что прототипом певца Джонни Фонтэйна в прославленном «Крестном отце» Копполы стал именно ее отец. Не исключено, что американская пресса, публикуя разоблачительные материалы о «русском мафиози» Кобзоне, воспользовалась фактом биографии Синатры как своеобразным образцом, к которому притянули современный «криминальный материал». Американской публике была рассказана старая история на новый лад, только имя Синатры в ней заменили на имя Кобзона.

5 апреля 1994 года Квантришвили был ранен недалеко от Краснопресненских бань и умер в машине скорой помощи по дороге в Боткинскую больницу. Вооруженный мелкокалиберной винтовкой немецкого производства «Аншутц» снайпер выпустил в Квантришвили три пули с чердака соседнего дома. На похоронах Квантришвили на Ваганьковском кладбище присутствовали такие известные личности, как Юрий Лужков, Владимир Гусинский, Шамиль Тарпищев, Богдан Титомир, Александр Розенбаум и, конечно же, Иосиф Кобзон. Первой была высказана версия, что Квантришвили убрали представители чеченской организованной преступной группировки, затем появилось предположение, что к убийству причастна солнцевская братва, которая пыталась взять под контроль возглавляемый покойным Фонд социальной защиты спортсменов имени Яшина. Громкое убийство было раскрыто только в феврале 2006 года, когда оперативники МУРа взяли на съемной квартире некоего Алексея Шерстобитова - киллера медведковской группировки по кличке Леша Солдат. На допросах Солдат признался не только в убийстве Квантришвили, но еще в двенадцати других заказных убийствах. Заказчиком, по версии следствия, стал криминальный авторитет Сергей Тимофеев, известный в столице под именем Сильвестр. На суде Шерстобитов рассказал, что приказ на ликвидацию Квантришвили ему отдал авторитет Григорий Гусятинский, объяснивший, что Отари «смертельно угрожает интересам» лидера орехово-медведковской группировки Сергея Тимофеева. За успешно выполненное задание Шерстобитов получил новые «жигули» от Тимофеева.

Скандалы, связанные с якобы криминальными связями Кобзона, сильно ударили по его репутации. В 1994 году газета Washington Times вышла со статьей под заголовком «Царь русской мафии номер один - певец Иосиф Кобзон», после чего Иосифа Давыдовича не пустили в США, отказав в открытии визы, а затем у него возникли серьезные проблемы при въезде в Израиль. Второго января 1996 года Кобзон был задержан в аэропорту Тель-Авива по приказу министра внутренней безопасности Израиля и только после вмешательства российского посольства разрешение на въезд лично дал премьер-министр страны Шимон Перес. Русская мафия - ужастик, которым долгие годы пугают американских обывателей. Миф нуждается в постоянной поддержке, он должен подпитываться новыми версиями и слухами. Героем мифа о русской мафии и стал Иосиф Кобзон. ЦРУ официально объявило о том, что в мусорном ведре одной из гостиниц Пуэрто-Рико, где останавливался Кобзон, был найден номер телефона Япончика, написанный на спичечном коробке. При этом спецслужбы сделали предположение, что Кобзон находился в Латинской Америке для встречи с колумбийскими баронами. Сам же певец назвал эти обвинения бредовыми и заявил, что вообще не пользуется спичками.

Шумиха вокруг его имени раздражала и угнетала Кобзона. «Если у кого-то есть основания распускать эти слухи, так пусть наши правоохранительные органы, наконец, разберутся со мной, пусть разберутся, содержу ли ночные клубы, казино, притоны, являюсь ли я афганским наркокурьером - пусть разберутся со всем, в чем меня обвиняют», - заявил певец 4 октября 2002 года. Кобзон сетует: «…всякий раз, когда я, так сказать, въезжаю в любую страну, мне при всех учиняют такой досмотр, который более похож на “шмон”. Я это уже знаю. Поэтому, чтобы не собирать зевак, всегда в очереди на выход становлюсь последним. Мерзко. Унизительно. Противно. А что поделаешь? Вот и становлюсь последним, чтобы никто не видел этого позора».

В 2010 году Иосиф Кобзон написал письмо вновь избранному президенту США Бараку Обаме, в котором попросил его восстановить справедливость. «Я знаю, кому обязан за подмоченную репутацию! - заявил Кобзон. - Дезинформацию о том, что якобы я продаю оружие в страны Африки и занимаюсь сбытом наркотиков, в Вашингтон заслали в 1994 году Александр Коржаков, бывший тогда начальником службы безопасности президента, и Рушайло, в то время начальник Регионального управления по борьбе с организованной преступностью московского ГУВД». Возможно, к травле Кобзона и приложили руку такие тяжеловесы, как Александр Коржаков, но прежде всего надо признать - Иосиф Давыдович сам сделал немало для того, чтобы его репутация была подмоченной, ведь еще никто не опроверг справедливость афоризма «Скажи мне, кто твой друг, и я скажу, кто ты»!

В ноябре 2010 года министр иностранных дел России Сергей Лавров обратился к американской стороне с просьбой вновь рассмотреть вопрос об открытии виз для въезда в США Иосифу Кобзону и бизнесмену Олегу Дерипаске, которому аннулировали визу из-за сомнений в достоверности сведений, представленных им в ФБР.

Как известно, молодой российский бизнес рос на криминальных дрожжах. Сколотить состояние, не замаравшись в криминале, было столь же невероятно, как и сохранить девственность, работая в публичном доме. Иосиф Кобзон пришел в бизнес в самом начале девяностых годов - в то время, когда страна жила по понятиям «дикого капитализма». Ему удалось конвертировать свою славу в капитал. Подавляющему большинству российских бизнесменов, чья деловая карьера брала старт в те годы, сейчас никто не напоминает о тех мрачных и кровавых годах, когда бизнес и криминал существовали подобно сиамским близнецам. А вот у бизнесмена Иосифа Кобзона был весьма серьезный «недостаток» - его всенародная слава. Поэтому Кобзону ничего не прощали. От него не только на сцене, но и в бизнесе ждали кристальной честности, моральной высоты, рыцарской неподкупности. И каким же горьким было разочарование публики, когда в прессе стали появляться разоблачительные статьи о связях их кумира с мафией, уголовниками и рэкетирами. Кобзон стал бизнесменом - и тем уже был виноват в глазах бывших поклонников.